14es Noëls d'Europe

Dimanche 4 décembre, les organisateurs avaient prévu une première sortie touristique en direction d'un village situé à quelques kilomètres de Fundao dans la montagne, Alpedrinha , 1000 habitants, en plein cœur de l'aire de production de cerises. Qui recèle pourtant de nombreux trésors dûs à une longue histoire. Mais avant d'en visiter une partie, les guides ont emmené le groupe à la découverte dans un bâtiment municipal, d'une exposition de crèches les unes plus originales que les autres.


Des crèches plus originales les unes que les autres. La preuve !

Un peu plus tard, dans les ruelles, d'autres crèches encore, exposées ici ou là selon le goût des habitants des lieux. Un petit tour dans le musée ethnographique et des arts populaires, une dégustation de " jeropiga " un apéritif à base de raisin offert gentillement par des habitants du village, visite encore de l'église St. Martin du 16ème siècle de style baroque dont l'orgue date du 18ème siècle, voilà la matinée bien engagée qui s'est achevée, après avoir gravi les rues du village en direction du " palais " en rénovation, au restaurant " Cerejal " pour un repas aussi bien mérité que…dégusté ! Avec bien sûr du bacalau au menu.

Mardi 6 décembre, nouvelle sortie touristique, cette fois un peu plus loin entre les deux massifs de la Serra Estrella et la Serra da Gardunha, à Monsanto, un petit village perché sur un piton rocheux et dominé par une forteresse imposante. Magnifique vue à 360 °, véritable nid d'aigle inexpugnable qui à lui seul mérite largement le détour. Les visiteurs ont eu droit à un véritable cours d'histoire dispensé par un guide local et relayé par l'ami David Manuel Gomes Caetano professeur à l'école INFTUR de Fundao et archéologue à ses heures. Dans la forteresse, la chapelle St. Michel avec ses tombes extérieures entre autres ont intéressé nombre de participants tandis que d'autres, moins portés sur le côté historique, profitaient largement de la vue absolument magnifique de cet endroit.

Une escale déjeuner à l'hôtel Astoria dans le centre thermal de Montfortinho fut très appréciée après la matinée chargée, le second volet de la journée étant la visite de Idanha-a- Velha, un village pittoresque dont l'origine romaine ne fait aucun doute mais avec, au fil des siècles, des apports différents qui en font son charme. Le pressoir à olives fut le point d'orgue de cette visite dûment commentée et documentée, avant dernière étape d'un séjour si riche en découvertes de toutes sortes. En effet, après le retour à 18h30, les participants étaient attendus un peu plus tard pour la soirée de gala…