Avant la sortie pour l’escale de Barcelone !Qui dit croisière dit escales. C’est pourquoi quatre escales étaient prévues sur le parcours, à savoir Barcelone, Palma, Ajaccio et Marseille. Quatre grandes villes avec chacune ses particularités. Grâce au soleil, ces visites tout de même relativement serrées ont permis aux croisiéristes de se promener pour découvrir quelques trésors architecturaux et s’imprégner de l’ambiance de chacune d’entre elles. Seul inconvénient aux escales, la fourchette de temps imparti puisque le bateau n’attend personne. Il faut être à l’heure. La sortie du bateau est un grand moment pour les passagers qui s’agglutinent bien avant l’heure devant les agents de sécurité chargés des contrôles.
BARCELONE LE 11 NOVEMBRE
La Rambla que découvrent les visiteurs sous la houlette d’une guide au parapluie vert L’une des grandes villes d’Espagne qu’est Barcelone est célèbre à plus d’un titre par la « Rambla » cette allée qui depuis le monument dédié à Christophe Colomb jusqu’à la place de la Boqueria incite le flâneur à s’y arrêter et à y déambuler au milieu d’une foule toujours en mouvement. Les élèves de l’école d’hôtellerie et de tourisme de Barcelone avec leur parapluie vert de ralliement ont été des guides avisés, souriants et disponibles pour être les « poissons pilotes » à ceux des visiteurs d’une après-midi qui le désiraient. Outre la Rambla, on put découvrir la fontaine dite « Font de les Canaletes » où les soirs de liesse dues aux succès du Barça, le club de foot international, les aficionados s’y rassemblent pour faire la fête. Plus loin, la belle cathédrale de style gothique (fermée) ou encore l’entrée de la boutique du Barca furent des stations incontournables. Malheureusement, la Sagrada Familia de Gaudi était trop loin - à pied - pour pouvoir la visiter. Ce sera pour une autre fois !
PALMA DE MALLORCA LE 12 NOVEMBRE
Seconde escale, celle de Palma de Mallorca. Encore une belle ville espagnole, dominée par la cathédrale de style gothique en grès rouge - La Séo - que l’on voit de loin avec autour d’elle un labyrinthe de venelles de la vieille ville. Et tout autour des fortifications imposantes. Au loin on peut apercevoir le « Castel de Bellver » ainsi que la rade de Palma. Le temps d’acheter des cartes postales, de se dorer un peu sur une terrasse en sirotant un café ou une bière et déjà, retour au port pour l’embarquement ! Ceux qui ont choisi le spectacle Flamenco pour l’escale de Palma se souviendront d’une prestation hors clichés et de très haute tenue de niveau international …
La cathédrale qui domine toute la ville
ue depuis le sundek du Costa Méditerranéa, une partie de Palma de Mallorca
AJACCIO LE 13 NOVEMBRE
Ajaccio, la ville où naquit Napoleon Bonaparte devenu empereur des Français, compte parmi ses trésors le fameux « Palais Fesch- musée des Beaux-arts » et à tous les coins de rue - enfin presque - le rappel de Napoléon. Sa cathédrale Sainte-Marie du 14ème siècle mériterait sans aucun doute une réfection intérieure complète et, dans le cœur de la ville, on est un peu sidéré par le nombre de pharmacies qui s’y trouvent ! et pour Ajaccio ce sont les 26 degrés mi – novembre à l’arrivée qui étaient le leitmotiv des congressistes hors conversation sur les concours en cours ….
Le Costa Méditerranéa à quai au port d’Ajaccio
La façade de la cathédrale Ste Marie
MARSEILLE LE 14 NOVEMBRE
Une vue partielle de Marseille avec la « Bonne Mère », Notre-Dame de la Garde qui protège la ville. Dernière escale, Marseille. Massilia pour les férus d’histoire, connue depuis l’Antiquité, fondée par les Phocéens, seconde ville de France après Paris. La ville promue capitale de la culture pour 2013 s’est donné les moyens pour celà avec notamment l’ouverture toute récente du MUCEM (Musée des civilisations de l’Europe et de la Méditerranée), sans oublier le « Vieux-Port » avec sa « Cannebière « ou encore son vieux quartier du « Panier ». Les visiteurs n’ont pas craint de s’y promener malgré une température en chute libre et sont revenus un peu frigorifiés à bord du bateau. Des guides de l’école hôtelière et de tourisme de Marseille, sous la direction de Véronique Wurster, ont également fait découvrir à une poignée de visiteurs l’ancien Hôtel Dieu transformé en hôtel 5 étoiles (du groupe InterContinentale Hotels) par l’architecte Jean Nouvel.
