CULTURE , DECOUVERTES , EXCURSIONS
Au programme des différentes destinations, la Tour de Belém, incontournable pour tout visiteur de la ville, construite au XVIème siècle au milieu du Tage, pour défendre Lisbonne et le célèbre monastère des Hieronymites. La tour fut déplacée après le raz-de-marée consécutif au séisme de 1775 sur les bords du fleuve. Un magnifique monument qui est l’un des symboles de Lisbonne et du Portugal. Sans oublier un autre « monument », le stade du Benfica, l’équipe de football phare du Portugal ou encore le Château S. Jorge, une forteresse dominant la ville et qui connut une histoire plus que mouvementée.
Obidos, au nord de Lisbonne, autre destination pour les excursionnistes, appelée aussi la région de l’ « Oeste » avec comme partout ailleurs des richesses architecturales incomparables tout comme sa célèbre route du vin.
Fatima, sanctuaire marial de première importance, où se pressent chaque année des dizaines de milliers de pèlerins, comme à Lourdes, pour invoquer la Vierge qui serait apparue à trois jeunes bergers le 13 mai 1917. La basilique, construite sur l’emplacement de la chapelle initiale est depuis, le site le plus visité du Portugal.
Enfin, Evora, ville classée au patrimoine mondial de l’humanité, excursion qui connut le plus de succès samedi 9 octobre avec 350 participants. Il est vrai que ce jour là, les concours étaient terminés! Au départ, passage sur le pont Vasco de Gama, un ouvrage d’art ouvert peu avant l’exposition internationale de 1998 à Lisbonne. Un formidable challenge pour ce pays qui par ailleurs a innové dans le « nouveau Lisbonne » avec des édifices extraordinaires.
Evora et ses ruines romaines, ses édifices magnifiques, ses places et ses ruelles, capitale de l’Alentejo, carrefour d’une population hétérogène depuis des siècles : romains, wisigoths, musulmans. Même Vauban l’architecte du Roi Soleil français y laissa les traces de son génie militaire !
Durant une paire d’heures, les visiteurs de l’AEHT furent livrés à leur propre curiosité avant de reprendre la route pour un déjeuner mémorable dans un monastère transformé en hôtel cinq étoiles « Convento do Espinheiro » et accueillis par un groupe folklorique et des chants portugais. Un souvenir qui restera gravé dans l’esprit des participants à coup sûr. Même une pluie aussi battante que brève ne put entamer la bonne humeur de tous. Au retour, passage sur le fameux et superbe pont suspendu dit « du 25 avril », date de la « révolution des œillets ». Auparavant il s’appelait Pont Salazar.
